Kleine comichafte Bildchen von Gesichtern sollen in Internet-Foren und Chats Emotionen vermitteln. Inzwischen sind die bunten Smileys praktisch überall zu finden, wo es online menschelt. Die Urform der fröhlichen Bildchen sind drei Tastatur-Zeichen, die ein um 90 Grad gegen den Uhrzeigersinn gedrehtes Gesicht symbolisieren sollen: :-). Hierbei steht der Doppelpunkt für die Augen, der gerade Strich für die Nase und die Klammer für den lächelnden, nach "oben" gebogenen Mund.