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Es ist ein Wort, das durch die Rechtschreibreform in den Blickpunkt geriet. Denn nun ging es darum, eine nunmehr an dem Substantiv Leid orientierte Großschreibung des nur noch unveränderlich und in festen Verbindungen vorkommenden Wortes leid zu rechtfertigen.

Musste man es nicht zwangsläufig als verblasstes Substantiv wahrnehmen, da es als Adjektiv in Vergessenheit geraten war?

“Es gab eine Menge herausragender deutscher Sportler, die Medaillenchancen hatten; Bach war nicht der Einzige.” (DIE ZEIT) Das unbestimmte Zahladjektiv einzig wird wie etwa wenige, viele, andere, alle, beide, einige, manche, keine wie andere Adjektive normalerweise klein geschrieben wird.

Die Großschreibung von Substantiven ist eine Besonderheit der deutschen Sprache. Folglich schreibt man auch Substantivierungen groß. Es ist jedoch nicht immer leicht zu erkennen, wann eine Substantivierung vorliegt. Sie wird durch einen vorausgehenden Artikel angezeigt, das Fliegen, ein Erfassen, oder Präpositionen deuten darauf hin: beim, zum, während des. Z. B. Beim Lesen, beim Fernsehen, zum Malen, zum Kochen, während des Schlafens, während des Schreibens.

Im Deutschen wirkt die Unterscheidung zwischen Adjektiv und Adverb zunächst belanglos. Sie ist jedoch umso schwieriger, weil sich zwei Ebenen schwer trennen lassen. Es sind die der Formenlehre, der Wortartbestimmung einerseits, und die des Satzbaus, der Syntax andererseits.