In Hamburg heißt die U-Bahn traditionell Hochbahn. Das steht zwar nicht an den Stationen - die sind alle mit dem großen U gekennzeichnet. Aber der Firmenname sagt noch heute aus, wie alles einmal angefangen hat: Hamburger Hochbahn AG.

Die historisch ersten Abschnitte sind oberirdisch gelegen, auf eisernen Stelzen. Rund um die Alster kann man noch heute auf einer Art Circle-Line eine Stadtrundfahrt machen, die an den schönsten Stellen überirdisch ist. Diese Rundfahrt setzt sich aus zwei Linien zusammen: der U2 zwischen Hauptbahnhof und Barmbek und der U3 zwischen Barmbek und Hauptbahnhof.